Cechą charakterystyczną tego sposobu emisji jest możliwość pokrycia sygnałem ogromnych obszarów przy użyciu tylko jednego nadajnika oraz możliwość dotarcia z sygnałem do obszarów, na których tworzenie sieci nadajników naziemnych jest niemożliwe lub nieopłacalne.

Często wykorzystywane w Polsce są dwie pozycje – Hotbird, gdzie znajdziemy kanały Cyfry+, Cyfrowego Polsatu, Telewizji n , telewizji na kartę, neostrady tp z telewizją i Astry słynnej z dużej ilości darmowych programów niemieckojęzycznych. Możliwe jest ustawienie anteny w taki sposób any odbierała jednocześnie sygnał z obydwu satelit (tzw. zez bądź konwerter typu monoblock.

Gama odbiorników satelitarnych jest na tyle duża, że zadowoli nawet najbardziej wymagających. Mowa o odbiornikach FTA, umożliwiając odbiór kanałów niekodowanych,
dekoderach z wbudowanym czytnikiem kart, które dodatkowo pozwalają na odbiór kanałów za pomocą kart kodowych w określonych systemach, dekoderach CI (z gniazdem na moduł), dedykowanych do danej telewizji, z kartą sieciową, na Linuxie.

Część dekoderów pozwala na odbiór programów w jakości HD. HDTV to telewizja wysokiej rozdzielczości. Rozdzielczość tej telewizji to 720p (1280×720) lub 1080i/1080p (1920×1080). oznaczenie i (interlaced), oznacza obraz z przeplotem, oznacza to że odświeżana jest co druga linia, dzięki temu umożliwiło to na ograniczenie ilości danych przez co można mówić o "FullHD" w telewizji satelitarnej, p (progressive) mówi o tym, że zjawisko przeplotu nie występuje. Obraz jest odświeżany progresywnie.